【城隍爷】 (第2/2页)
。代天理物，剪恶除凶，护国安邦，普降甘泽，判定生死，赐人福寿。《续文献通考》的《群祀考》中引明太祖之言称：“朕设京师城隍，俾统各府州县之神，以鉴察民之善恶而祸福之，俾幽明举不得幸免”。据《北齐书》之《慕容俨传》称，南朝梁军于水中筑荻洪以断慕容俨守城之水路。慕容在祈祷城隍神后，即风起浪涌，冲断荻洪，救护了守城军民。
《太平广记》一二四，引《报应记》云：唐洪州司马王简易“常得暴疾，梦见一鬼使，自称丁郢，手执符牒，云奉城隍神命来追。王简易即随使者行，见城隍神。神命左右将簿书来检。毕，谓简易曰：犹合得五年活，且放去”。由此可见，唐时城隍神已兼理阴司冥籍。现在城隍庙中除了供奉主神城隍以外，还多供有判官和皂隶塑像，当属城隍神主理阴司冥籍的辅从。道教科仪中，在召请亡魂时，往往要给城隍发“牒”，目的是通知城隍押解亡魂到坛场施食完形、听候超度，这正是城隍神主理冥籍的体现。
奉祀城隍神，据《诸神圣诞日玉匣记》，明代定五月十一日为都城隍圣诞日。不过，由于各地的城隍神多有功于民，例如苏州城隍神是春申君，上海的城隍是秦裕伯，他们的生日也并不一样。因此各城隍庙的圣诞之日也不尽相同。旧时于清明和中元之日，还有将城隍神的金身抬出城隍庙、全副仪仗、吹吹打打、出巡市街之举，民国以后在中国大陆已废，但是在元旦、春节以及每月朔望之日，进城隍庙烧香奉祀、祈祷健康平安的人群，仍似往昔。
在周代已经有城隍的名称，人民爱护保家卫国的城隍，便列为祀典去祭祀。周时有八蜡之祭，《礼。郊特牲》说：“天子大蜡八，水庸居其七”水是隍，庸是指城。
南北朝时，正式称城隍神(见《北齐书。慕容俨传》)唐清泰中，以王爵封城隍神，五代仍之，宋代列城隍入国家祀典，各府、州、县皆立庙奉祀，元代在京都建立城隍庙，封其神为《佑圣王》，庙宇遍天下。
明太祖微时曾栖身城隍土地庙中，即帝位后对土地城隍神特别崇敬，大行封赏，京都城隍神(都城隍)封王，府城隍封公，州城隍封侯，县城隍封伯，其后整顿祀典，取消封爵，下令各地城隍，如行政建制称呼，例如都城隍，府城隍，县城隍等)其庙宇建筑一如衙门。缘用至清及民初，城隍衙门附设地狱、狱卒、犯人、刑具及十殿閰王、判官、黑白无常阴森可怖，所以劝善惩恶(香港上环街市有十王殿，今已拆去，地名犹存，故老能道之)。
城隍为亲民之神，凡民间有纠纷，则往拜城隍，于神像前立重誓，斩鸡头以证明其本人理直气壮。
清代凡地方官新上任，例必排仪仗往拜城隍，以示今后为官清正，否则遭神谴责，故昔日一般人对城隍的信仰和亲切感实较他神为深。