第1013章 又一次的贪腐 (第2/2页)
部就班，与流程一致。但当克莱顿问到一个简单的细节——"目前发到灾民手中的口粮是多少、通过什么渠道发放的"——回答却变得含糊起来。
那位财政主管从侧面做了补充，说具体数字正在汇总，稍后会以书面形式提交，话语中透露出某种从容的搁置。
克莱顿没有追问。
他很累，舟车劳顿之后对大量表格和数据已经提不起精神细细推敲，那些数字在他眼前流动着，像一群难以抓住的鱼，他所能做的只是任由它们游过。
晚上的"便饭"设在一座保存完好的私人住宅里，客厅里铺着地毯，长桌上摆着全套餐具和几道精致的菜肴。
桌上坐着约莫十个人，除了县政厅的几位官员之外，还有几个穿着考究的当地商人。葡萄酒在杯沿上泛着深红色的光泽，空气中弥漫着烤肉的香气和低沉的交谈声。
坐在克莱顿左手边的那个商人第一个开口了——一开口就是恭维的语气，说专员此次前来是灾区之福，又说州里一直缺乏像克莱顿这样愿意深入一线、真正了解情况的人。
另一侧的人接过了话头，表示县里已经为专员准备了一处安静的住处，虽然条件简陋，但希望专员不要嫌弃。
这番话被紧接着另一个人的补充接住，后者表示县里愿意充分配合专员的工作，保证双方之间没有沟通障碍。
又一轮酒过后，对话转向了更具体的事项。
那位紧急事务委员会主席低声向克莱顿介绍了"应急审批通道"的安排——意思是部分项目的账目可以在后续统一处理，这样可以尽快把资金送到最需要的地方，避免繁琐的程序拖延时间。
他说这话的时候语气诚恳而从容，像是介绍一条经过反复验证的高效率办法。
"专员您放心，"
主席举起酒杯，目光在暖黄的灯光下显得诚挚而坚定，
"我们这里虽然底子薄，但愿意做事的人还是有的。只要上面肯信任我们，我们一定把事情办妥，不给您添任何麻烦。"
克莱顿端起酒杯，与主席碰了一下。
杯沿轻撞的叮当声在餐厅里显得清脆而短促。酒杯边缘在半明半暗的光线中留下一个不甚分明的反光点。
几天之后，俄亥俄河流域的几个受灾县开始陆续出现了奇怪的账目。
一座被洪水冲垮了半边的桥，重建预算报出了足够修建三座同样桥梁的数目；一批标注为"救灾帐篷"的物资，在流转途中在离交货地点还有数十公里的关卡停下来，被转运到了某个商人的仓库里；几辆救援船只的采购合同签给了报价最高、交货最慢的那家供货商，而报价最低的厂家根本没有收到询价通知。
一笔被划入"行政管理费用"的项目之下，浮现出数额明显异常的支出，去向栏填着"临时办公场地装修及设施配置"——那几间所谓的新设办公室，在专员到访之前只是用作堆放旧档案的仓房。
那些数字和项目以合理的、合规的姿态出现在报告中，字迹工整、印章齐全。
而真实发生在这片灾区地面上的情况是：
安置点里依然有灾民领不到足额的口粮，清淤工作依然只有零零散散的几支队伍在做，被洪水泡坏的房屋依然没有人来测量和评估。
专员的轿车在洪水退后的泥泞道路上先后往返过几次，停靠在县政厅和那处住宅楼之间，每次行程都平稳而顺畅。
水是退了，但那些被淹没的东西并没有全部浮上来。