第180章 只有功名是真的 (第1/2页)
松江府，华亭县。
七月十六，夜。
闷热的夜里虫鸣声此起彼伏。
破旧的茅草院落里，只有一间屋子还亮着如豆的灯火。
“吱呀——嗡——”
“吱呀——嗡——”
老旧的纺车发出单调而滞涩的转动声。每一次踩踏，都伴随着木轴摩擦的刺耳声响，在寂静的夜里格外清晰。
昏暗的油灯下，一个头发半白的妇人佝偻着背，将一缕缕粗糙的棉线从纺锤上抽出。
她的手指干瘪皲裂，布满细密的口子，几根麻线深深嵌在指节缝隙里。
离纺车不远的木桌前，坐着一个穿洗得发白的青布直身的年轻人。
松江府学，生员冯佳炜。
他手里捧着一本边角翻卷的《尚书》，目光却久久没有在书页上移动。
“吱呀——嗡——”
纺车声如同一把钝锯，一下一下拉扯着他的心。
冯佳炜悄悄放下书本，转头看向母亲。
昏黄的光晕打在母亲佝偻的背影上，那件满是补丁的短褐湿漉漉地贴在后背——天太热，汗水把衣裳浸透了。
“娘。”冯佳炜声音沙哑，“夜深了，歇息吧。”
纺车的转动停了一下。
冯母头也没回，干枯的手指熟练地接上一截断头，继续踩下踏板。
“不打紧，这灯芯挑得小，费不了几文钱。”冯母的声音透着疲惫，却故作轻快，“隔壁布庄的张掌柜催得急，明日清早我就把这批线交过去，能换两百文钱。你八月要去南京应乡试，盘缠还差得远。”
听到“乡试”二字，冯佳炜眼底闪过一丝痛苦。
他猛地站起身，几步走到纺车前，一把按住了正在转动的木轮。
“娘！别纺了！”
冯母愣住了，抬起头，浑浊的眼睛里带着错愕。
“炜儿，你这是做什么？快松手，把线弄断了……”
“我不考了。”
冯佳炜咬着牙，眼眶瞬间红了，声音里带着压抑到极致的颤抖。
“我不去南京了！”
冯母的脸色一变，猛地站了起来，因为起得太急，身子晃了晃。
“你胡说什么！”
“我没有胡说！”
冯佳炜指着桌上那叠皱巴巴的黄纸，那是衙门送来的催缴税单。
“咱家只有三亩薄田！一年到头累死累活，打下来的粮食连我们娘俩喝稀粥都不够！”
他快步走过去，抓起那张税单，手背上青筋暴起。
“可这税单上，算上加派，催的是五亩的税粮！”
冯佳炜的眼泪夺眶而出。
" 隔壁赵四叔一家活不下去，把田投献给城里的周老爷，只换了一张永不追讨的字据，自己带着老婆孩子逃荒去了！
周老爷有功名在身，那几亩田进了他的户头，就成了免税田。可官府的税册上，那五亩地的税还挂在赵四叔名下！
赵四叔跑了，户头销了，衙门的胥吏就把这几亩地的税，全摊到了我们剩下的几户头上！
上个月我跟里长理论，说田已经是周老爷的了，该找他收税。
他说：' 周老爷的田，谁敢收？把你家那三亩薄田投献给周老爷不就好了！'"
一户逃税，九户赔补，里甲连坐。
“凭什么！”
冯佳炜嘶吼出声，连带着崇祯十五年乡试落第的不甘。
“我是一个生员，可生员只能免两亩的赋役！剩下的六亩税粮，加上耗羡、淋尖踢斛，把我们娘俩的骨头榨干，也交不起啊！”
屋子里死一般的寂静。
只有夜风顺着破纸糊的窗棂挤进来，吹得油灯摇摇晃晃。
冯母呆呆地看着儿子，看着他那双本该握笔、却因为下地干活长满茧的手。
“交不起，也得交。”
冯母的声音轻得像是一缕烟，却透着让人心碎的认命。
“所以您就夜夜纺线？连熬了半个月，眼睛都快熬瞎了，就为了替那些逃户交税？”
冯佳炜一把抓住母亲的手，看着上面纵横交错的裂口。
“娘，我不读了！我去给城里的米铺当账房，我去码头扛包！我能养活你！”
“啪！”
一记响亮的耳光，突然扇在冯佳炜脸上。
冯佳炜被打得微微偏头，愣住了。
冯母的手停在半空中，剧烈地颤抖着。
她看着儿子脸上的红印，眼泪终于忍不住滚落下来。
“你爹临死前，是怎么交代的？”
冯母的声音带着哭腔，却出奇地严厉。
冯佳炜低着头，死死咬住嘴唇。
“你爹说，咱们冯家穷了三代，被胥吏欺了三代。不读书，不考功名就永远是案板上的肉，任人宰割！
你要读书！你要考科举！考出来，不为光宗耀祖，就为不再让人踩在泥里！”
冯母踉跄着后退了一步，扶住破旧的桌角。
“你去当账房？你去扛包？你能扛出个什么名堂？你能躲得过衙门的胥吏，躲得过那催命的赋税吗？”
她猛地指向那张税单。
“今天摊五亩，明天别人再跑，就摊十亩！你不考取功名，不中举人，咱们家在这个世道，就只能让人踩在泥里，生生逼死！”
冯佳炜的肩膀剧烈耸动着，压抑的哭声终于从喉咙里溢了出来。
他寒窗苦读，此刻却只能跪在母亲面前，无力地抓着那张催命的税单。
“娘……”
冯佳炜跪在地上，把头埋在膝盖里。
“儿子不孝，让您受苦了……”
普通府学生员，没有厚实的家底，不靠投靠大户，不靠田产，只能靠年迈的母亲没日没夜地做女红、接针线活，来贴补他读书的膏火钱。
每一根灯芯，每一滴灯油，都是母亲熬出来的血。
冯母闭上眼睛，深吸了一口气，将眼泪逼了回去。
她走到儿子面前，弯下腰，用那双粗糙的手，轻轻抚摸着
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